Arco di Costantino
L'Arco di Costantino è un arco trionfale a tre fornici, a breve distanza dal Colosseo. Può essere considerato come un vero e proprio "museo di scultura romana ufficiale". Straordinario per ricchezza e importanza, l'Arco fu dedicato dal Senato per commemorare la vittoria di Costantino I contro Massenzio nella battaglia di Ponte Milvio (312), e inaugurato ufficialmente nel 315. È uno dei tre archi trionfali sopravvissuti a Roma, in via dei Fori Imperiali (insieme all'Arco di Tito e di Settimio Severo). È costruito in opera quadrata di marmo nei piloni, mentre l'attico, che ospita uno spazio accessibile, è realizzato in muratura e in cementizio rivestito di blocchi marmorei in diverse tonalità, reimpiegati da monumenti più antichi. La cornice dell'ordine principale è costituita da elementi rettilinei di reimpiego, integrati da copie costantiniane per gli elementi sporgenti; ancora di reimpiego sono i capitelli corinzi, i fusti in marmo giallo antico e le basi delle colonne. Di epoca domizianea è anche il coronamento di imposta del fornice centrale. Di epoca costantiniana sono invece gli archivolti del fornice centrale e gli elementi lisci, che presentano spesso modanature semplificate e con andamento non allineato. I rilievi riutilizzati richiamano le figure dei "buoni imperatori" del II secolo. Sull'arco sono reimpiegate in tutto otto lastre di un unico grande fregio (di circa 3 m d'altezza) con scene di battaglia, in marmo pentelico (greco), legate alle gesta dell'imperatore Traiano durante le campagne di conquista della Dacia (102-107). Otto rilievi circolari dell'epoca dell'imperatore Adriano, di oltre due metri d'altezza, sono collocati al di sopra dei fornici laterali, sulle due facciate, inseriti in un campo rettangolare che in origine era ricoperto da lastre di porfido, e raffigurano alternativamente scene di caccia e di sacrificio a divinità pagane. Al di sopra dei fornici laterali e sotto i tondi adrianei, un fregio continuo, che prosegue anche sui lati corti del monumento, fu scolpito all'epoca di Costantino.
