Offida
La cittadina di Offida, in provincia di Ascoli Piceno, sorge su uno sperone roccioso tra le Valli dei fiumi Tronto e Tesino e dal 2008 è entrata a far parte del club dei “Borghi più belli d’Italia”.
Il centro storico del borgo è racchiuso da mura castellane risalenti al XII secolo.
Il centro nevralgico di Offida è Piazza del Popolo, dalla particolare forma triangolare, dove si affacciano tre importanti edifici: il Palazzo Comunale con l’annesso Teatro Serpente Aureo, la Chiesa Collegiata e la Chiesa dell’Addolorata. Il Palazzo Comunale è un capolavoro architettonico risalente all’XI secolo ed arricchito da un elegante loggiato; al suo interno ospita il Teatro Serpente Aureo, un teatro all’italiana dalle suggestioni barocche realizzato nel 1820 su progetto dell’architetto Pietro Maggi, spettacolare è la volta affrescata che raffigura Apollo circondato dalle Muse, opera di Alcide Allevi. La facciata della Collegiata di Santa Maria Assunta è un’insieme di stili: greco, barocco, romano e lombardo; due colonne di travertino sorreggono un grande lunettone che contiene Il Mosaico dell’Assunta, disegno di Gaudenzi, ed una statua bianca della Madonna. All’interno della Chiesa sono conservati i resti di San Leonardo, patrono di Offida, mentre nella cripta si trovano una riproduzione della grotta di Lourdes e un presepe meccanico napoletano.
Vero gioiello del borgo è però la Chiesa di Santa Maria della Rocca, meravigliosa sia per la forma della sua struttura sia per la sua posizione: l’edificio è circondato su tre lati da dirupi che dominano le vallate attorno. Fu costruita nel 1300 in laterizio secondo uno stile romanico-gotico, la facciata è in travertino, decorata con archetti trilobati; ha una sola navata e presenta un soffitto con travi in legno, due altari laterali e diversi affreschi di influsso giottesco.
La Fontana delle Merlettaie e il Museo del Merletto a Tombolo sono un grande elogio alla tradizione artigianale locale, un’arte umile diventata un’eccellenza del territorio ascolano; nelle sale del Museo è possibile ammirare attrezzi per la lavorazione, i filati, i disegni, i corredi nuziali, i gioielli e delle fotografie.
