Balocco

Balocco (Balòch in piemontese) è un comune italiano di 240 abitanti della provincia di Vercelli, in Piemonte. È situato alla sinistra del torrente Cervo, lungo la strada per Buronzo. Gli abitanti sono chiamati balocchesi. Storia La prima menzione del comune si ha nel X secolo nell'elenco delle pievi vercellesi al tempo del vescovo Ingone (924-960). L’etimologia del toponimo è molto incerta: alcuni la riconducono al latino badaluchum, strumento per catturare uccelli, altri a “Badaluchus”, ossia scaramuccia, questione di poca o scarsa importanza, altri ancora lo fanno derivare dal celtico lauc. Nel 1124 viene menzionato Eustachio Confalonieri di Balocco, primo personaggio noto della potente famiglia che signoreggiò sul paese, fino all'inizio del XVII secolo. Essendo il feudo più di prestigio che di rendita venne affidato a Signori locali che presero il nome del luogo ovvero i da Balocco o Balochi, da quest'ultima famiglia nacque il francescano Antonio da Vercelli innalzato nella schiera dei beati dell'ordine francescano. I Confalonieri ebbero il diritto di precedere i vescovi nelle processioni e di portare il gonfalone. Il medio evo e il primo rinascimento Verso la fine del XIII secolo si inserirono nel feudo anche i signori di Buronzo. Nel 1328 ricevettero l'investituira di metà del castello. Nel 1335 Balocco passò sotto il dominio dei Visconti. nel 1357 subì distruzioni a opera di Ugolino Gonzaga. Nel 1378 ,dopo la sottomissione dei Confalonieri e dei signori di Buronzo ai Savoia avvenuta nel 1373, entrò a far parte del capitanato di Santhià. Nel 1413 il paese fu saccheggiato, ed il castello incendiato, da parte dei signori di Rovasenda e alleati del marchese del Monferrato. Altre devastazioni avvennero nel 1622 ad opera delle truppe spagnole. Le investiture rinascimentali e post rinascimentali Nel 1601 parte del feudo fu concesso a Claudio Curtet e poi a Giuseppe Pramaggiore. Nel 1635 fu investito Giovanni francesco Buronzo della Donne. Nel 1750 fu investito Marco Antonio Nasi, figlio di Lodovica Maria Plebano. Monumenti e luoghi d'interesse Il Castello, che ancora oggi può essere ammirato, edificato intorno all'anno mille, è una ricostruzione seguita alla guerre e alle devastazioni. Fu infatti distrutto prima nel 1401 dalla milizie di Facino Cane, poi nel 1413 dai signori di Rovasenda, e ricostruito nel 1423. Originariamente il castello era un recinto fortificato che comprendeva la chiesa plebana di San Michele. Ciò che rimane di esso risale al XV secolo: una parte della torre d’ingresso, tratti di cortina e delle altre due torri: una a pianta quadrata, l’altra circolare. Da segnalare il mastio costruito in pietra precedente alle ricostruzioni del XV secolo, la torre centrale e due piccole torre angolari. Adiacente al castello è presente un altro edificio, risalente anch'esso al XV secolo. La Parrocchiale di San Michele Arcangelo, costruita a tre navate, in origine ad una sola, risale nelle sue parti più antiche all'XI secolo. La chiesa romanica è ben riconoscibile, nonostante le aggiunte nei secoli successivi. Nel suo interno si possono ammirare un trittico attribuito ad uno dei Giovenone (XVI secolo) raffigurante la Vergine con il Bambino, San Michele Arcangelo e Santa Margherita. In frazione Bastia è ancora visibile una casa forte risalente al XIV secolo, mentre la parrocchia fu istituita nel XVI secolo. Società Evoluzione demografica In cento anni la popolazione si è ridotta ad un quarto di quella originaria del 1911 Abitanti censiti Infrastrutture e trasporti Tra il 1890 e il 1933 Balocco fu servito dalla tranvia Vercelli-Biella. Persone legate a Balocco Carlo Buscaglia, calciatore della prima metà del Novecento, con Napoli e Juventus, nato nella frazione di Bastia. beato Antonio Balochi, francescano morto nel 1483 ad Orbetello. Suor Rosalia Morello nativa della Frazione Bastia, classe 1937, oggi (2014) missionaria ad Haiti precisamente Molè di San Nicholas. Economia L'attività principale è quella agricola: prevale la risicoltura, ma non mancano il granoturco e il frumento. La vicinanza con l'autostrada ha favorito l'insediamento di aziende industriali (settore caseario e dei prefabbricati. Sport Rampante Balocco - Calcio a 5 "Rampante Balocco" è il nome della squadra locale di Calcio a 5 che a partire dal 2008 partecipa ogni anno al campionato biellese amatoriale. Prende il nome dalla vecchia squadra di calcio a 11 che a partire dalla fine degli anni '50 fino al 1962 ha partecipato al campionato FIGC. Le partite casalinghe vengono disputate presso il campo sportivo comunale di Fraz. Bastia. Autodromo di Balocco A Balocco, presso la località Cascina Bella Luigina, è situato un importante complesso di piste di prova di proprietà di Fiat S.p.A., ex pista prove dell'Alfa Romeo. Attualmente è utilizzato per il collaudo di veicoli del Gruppo Fiat, nonché per manifestazioni a tema motoristico e per prove su strada di riviste e programmi televisivi specializzati. Note ^ Dato Istat - Popolazione residente al 31 gennaio 2013. ^ Statistiche I.Stat ISTAT URL consultato in data 28-12-2012. ^ Stampa Sera, 18 agosto 1981, pagina 9 archiviolastampa.it Collegamenti esterni La pista di Balocco Bibliografia AA.VV. Il Piemonte paese, per paese - Ed Bonechi - 1993. Firenze