Il Museo, nato con lo scopo di ricordare la tradizione civile e culturale della Città e del suo territorio, viene inaugurato nel 1991. Ha sede al secondo piano di Palazzo Forte e comprende: una significativa raccolta della produzione ceramica locale dal XII al XXI secolo, l'Archivio Storico del Comune, Edizioni a stampa, rare e di pregio, dei secoli XV e XVI, Biblioteca, Fototeca e Sala conferenze. La valorizzazione dell’antica maiolica popolare di Ariano costituisce il principale obiettivo del Museo, che attualmente presenta una raccolta di circa 250 pezzi. A queste faenze sono da aggiungere i reperti databili dal IX secolo alla fine del 1400, provenienti da sporadici rinvenimenti. Il Museo riceve studiosi, studenti, esperti collezionisti, critici d’arte, ceramisti e appassionati.