Palestro

Palestro (Palèstar in dialetto lomellino) è un comune italiano di 1 987 abitanti della provincia di Pavia in Lombardia. Situato in Lomellina a pochi chilometri dal Piemonte e da Vercelli, è il comune più occidentale della Regione Lombardia. Storia Palestro vista la sua posizione situata sulla via Francigena, in epoca romana rivestiva molta importanza. Subì le invasioni degli Etruschi, degli Ostrogoti, dei Longobardi (tanto per citarne alcune). Il primo cenno storico risale al 999 quando Palestro passa per volere di Ottone III al Vescovo di Vercelli. Già in quel periodo era un borgo fortificato, oggi traccia di quell'antico periodo rimane l'imponente torre merlata; dell'esteso Castellazzo, edificato come rocca fra due regioni di confine, il Vercellese e la Lomellina, non rimane nulla. Dalla dominazione dei Visconti (1335 - 1452) passa poi ai Borromeo e nel 1500 il paese cade sotto la dominazione Spagnola terminata con Carlo Emanuele I di Savoia il 29 settembre 1614 con l'incendio che la rase al suolo. Dal 1614 ha seguito la storia dei dormini di casa Savoia. Palestro è famosa per essere stato teatro della omonima battaglia, il 30 e 31 maggio 1859, durante la Seconda Guerra d'Indipendenza, prima vittoria dell'esercito franco-piemontese sulle truppe austriache. I tragici eventi di quei giorni sono ricordati negli annali storici e dal monumento Ossario (inaugurato il 28 maggio 1893) che raccoglie ciò che resta dei caduti. Ogni anno, l'ultima domenica di maggio si celebra l'anniversario della battaglia. Monumenti e luoghi di interesse Le antiche origini di Palestro si trovano in documenti che ne attestano l'esistenza già nell'anno 999 d.C., mentre è datata all'anno 1006 l'esistenza della chiesa parrocchiale di san Martino di Tours, che nei secoli ha subìto modifiche e rimaneggiamenti sino all'attuale foggia neogotica, frutto dei restauri ottocenteschi del Locarni e degli anni ottanta dello scorso secolo. Ampi possedimenti ebbero in Palestro i Borromeo, feudatari del luogo, proprietari dell'antico castello, di cui ad oggi rimane solo la Torre, detta anche "dei Visconti". Nel centro storico si trova anche la chiesa confraternita di san Giovanni Battista, risalente al XVII secolo. In stile barocco, presenta un ampio coro con scranni riservati ai confratelli. Fuori dal centro abitato, sulla strada che conduce a Vinzaglio, si trova la chiesetta dedicata alla Madonna della Neve, luogo sacro cui la popolazione è molto legata. Società Evoluzione demografica Abitanti censiti Istituzioni, associazioni e enti Palestro può vantare un buon numero di associazioni di volontariato, che impegnano in varie attività una buona parte della popolazione residente. Le principali realtà associative sono rappresentate dalla SOMS (Società Operaia di Mutuo Soccorso), nata nel XIX secolo, e dalla sezione Avis (Associazione Volontari Italiani del Sangue), una delle prime in provincia di Pavia per rapporto donatori/abitanti e che attira donatori anche dai centri vicini. Rinomata a livello nazionale e internazionale la banda musicale, Cornfield Marching Band, vincitrice di innumerevoli concorsi. Legata alla tradizione locale la Confraternita di Santo Spirito, che organizza ogni anno una suggestiva celebrazione in occasione della festa di Pentecoste. Geografia antropica Frazioni La frazione Pizzarosto, che conta circa 60 abitanti, a differenza del centro abitato principale si trova sulla riva destra del fiume Sesia ed è raggiungibile via strada solo transitando da Vercelli lungo un percorso di oltre 20 km. Onorificenze Amministrazione Note ^ Dato Istat - Popolazione residente al 31 dicembre 2013. ^ Statistiche I.Stat - ISTAT; URL consultato in data 28-12-2012. Voci correlate Stazione di Palestro Altri progetti Commons contiene immagini o altri file su Palestro Collegamenti esterni Sito della Sezione Avis di Palestro Sito della Soms di Palestro